一九六六年六月中，毛澤東曾對李志綏醫生說：「這次怕又要有千把人自殺。現在是天翻地覆了。我就是高興天下大亂。」
大陸歷史學家丁抒說，世界歷史上，從不曾像文革那樣，有過如此多的人在如此大的範圍內、用如此多的法子結束自己的生命。據他估算，文革初期自殺的人當在十萬至二十萬之間，至少是毛澤東估計的「千把人」的一百倍。僅一個陝西省，文革中自殺的黨、政幹部就有兩千多名。
八月二日，湖北省委召開文化革命積極分子萬人大會，省長張體學說：「有的人怕運動中死人，我看死人不要緊。我們沒有搞非法鬥爭，給你擺事實、講道理，以理服人，你要死怪哪個？我叫你不死，你要死，你死了活該。」
以下是部分被逼自殺的名人。
舒慶春（1899年1月21日－1966年8月24日），字舍予，筆名老舍（另有筆名絜青、鴻來、非我等）。《駱駝祥子》、《四世同堂》、《茶館》都是老舍的名著。文革時期，他自沉於太平湖，年67歲。
傅雷（1908年4月7日－1966年9月3日），字怒安，號怒庵，上海南匯人，著名翻譯家，文革時被紅衛兵逼死，在家吞服巨量毒藥，在躺椅上自殺，享年58歲。他夫人朱梅馥系在窗框上自縊而亡。
陳長捷（1892年－1968年4月7日），字介山，中華民國軍事將領。他早年考入保定軍校，後來在閻錫山的部隊中服役。抗日戰爭中他率部參加過南口會戰和平型關戰役。後任第六集團軍總司令及天津警備司令部司令。1959年獲特赦。1968年在文革中受衝擊，與妻子雙雙自殺。
陳天池（1918年7月4日－1968年12月20日），浙江省諸暨縣人，中國化學家。文革期間，陳天池被指責為「特務」「裡通外國」。在天津自殺身亡。
陳昌浩（1906年9月18日－1967年7月30日），中國湖北武漢漢陽人，曾任紅四方面軍的總政委、西路軍軍政委員會主席，是長征時期一支紅軍主力部隊的政委；參加過斯大林格勒保衛戰，獲「衛國戰爭獎章」；文革中遭受迫害，服毒自殺。
陳璉（1919年－1967年11月19日），浙江慈谿人，中共黨員。陳璉是蔣中正文膽陳布雷最小的女兒。中共建政後陳璉任青年團中央委員，少年兒童部部長。1956年袁永熙被判為右派，陳璉與袁永熙被迫離婚。文革開始後她被判為叛徒，跳樓自殺。
范長江（1909年－1970年10月23日），原名希天，四川內江人。曾任《解放日報》社長、新聞總署副署長、《人民日報》社長、國家科委副主任、全國科協副主席兼黨組書記等職。文革時期遭到監禁並受到迫害，1970年在其下放勞改地河南確山一口枯井中發現其遺體，懷疑為自殺身亡。
陳笑雨（1917年－1966年8月24日），江蘇靖江縣人。筆名馬鐵丁，文藝評論家。歷任《文藝報》副主編、《新觀察》主編、《人民日報》編委兼文藝部主任，文革初期遭到批鬥，與老舍同日投永定河自盡（一說北京龍潭湖），終年49歲。
鄧拓（1912年2月26日－1966年5月18日），原名鄧子健、鄧雲特，筆名馬南邨，左海等]。福建閩縣（今福州）人。長期擔任《人民日報》社長等中央主要宣傳機構領導職務。後因政治原因被撤銷職務，文革之初自殺身亡。
傅其芳（1923年－1968年4月16日），浙江寧波鄞縣五鄉鎮人，中國著名乒乓球運動員、乒乓球教練員。曾擔任中國國家隊乒乓球教練。文革期間，忍受不住政治迫害，在北京體育館自縊身亡。
方擎（1884年－1968年），字石珊，福建省侯官縣人，日本千葉醫藥專門學校畢業。1949年後，歷任中華醫學會第十六屆理事兼總幹事。文革期間自殺。
黃紹竑（1895年－1966年8月31日），又名紹雄，字季寬，廣西容縣珊萃村人。與李宗仁、白崇禧號稱新桂系三大巨頭。國民革命軍中將加上將銜。中華人民共和國第一屆全國人民代表大會常務委員、法案委員會委員。1957年，黃紹竑曾被劃為右派分子。文化大革命時受到嚴重衝擊，兩次服毒不死，後在北京以剃刀刎頸自殺而死。
顧聖嬰（1937年7月2日－1969年1月31日），生於上海，原籍江蘇無錫，中國女鋼琴家，文革開始後，顧聖嬰一家遭到殘酷迫害。顧聖嬰在上海交響樂團批鬥會上慘遭羞辱，當晚與母親弟弟開煤氣全家自殺。
黃國璋（1896年－1966年9月6日），字海平，湖南湘鄉人，地理學家。曾赴美國留學，先後就讀於耶魯大學理學研究院、芝加哥大學地理系，後任教於北京師範大學。1950年當選中國地理學會理事長。文革期間受到迫害，與夫人范雪茵一同上吊自殺。
金仲華（1907年－1968年4月3日），浙江桐鄉人，現代著名國際問題專家、社會活動家，抗日戰爭時期任《世界知識》主編，中共建政後，曾任上海市副市長。文革開始後，金仲華受迫害，在書房上吊自殺。
江紅蕉（1898年－1972年），名鑄，字鏡心，江蘇吳縣人。近代小說家，鴛鴦蝴蝶派主要作家之一，筆名紅蕉、老主顧等。他還是包天笑的內表弟，葉聖陶的妹夫。1972年文革期間，江紅蕉撞車自盡。
翦伯贊（1898年4月14日－1968年12月18日），維吾爾族，原籍湖南省桃源縣楓樹鄉回維村人，曾任北京大學副校長、歷史系主任。文革後夫妻雙雙吃下大量安眠藥自殺身亡。
姜永寧（1927年－1968年5月16日），中國廣東省番禺人，香港歸僑，著名乒乓球運動員，姜永寧屬直拍兩面削球打法，1952年獲得香港冠軍，同年參加全國乒乓球賽獲得冠軍。後任中國女子乒乓球隊教練。文革開始後被迫害，自縊於先農壇體育場。
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（作者提供/責任編輯：晟睿）
